Для промышленного производства применяется, как правило, специальная технология раскроя и резки металла, которая использует мощный лазер. Лазерный луч фокусируется и благодаря высокой концентрации энергии способен разрезать материалы с любыми теплофизическими свойствами. Управление лазерным лучом осуществляется при помощи компьютера. Луч воздействует на материал таким образом, что тот в месте резки плавится, а затем возгорается и выдувается струей газа (или испаряется). При этом зона термического влияния минимальна, а резы – узкие. Т.к. при лазерной резке механическое воздействие на материал отсутствует, то возникающие во время процесса (и после полного остывания материала) деформации минимальны. Благодаря такому свойству лазерную резку можно использовать для нежестких и подверженных легкой деформации материалов (при этом точность резки будет прекрасная). Лазерное излучение обладает высокой мощностью. Благодаря этому обеспечивается хорошее качество реза и высокая производительность всего процесса. Управлять лазерным лучом достаточно легко, поэтому лазерную резку можно применять для объемных деталей и сложных контуров (при этом степень автоматизации процесса будет высокой).

Лазерная резка металла осуществляется при помощи специальных технологических установок. Они основаны на СО2-лазерах (газовых и твердотельных), которые могут работать и в постоянном (непрерывном), и в импульсном (периодическом) режимах. Газолазерная резка металлов с каждым годом применяется все шире, однако традиционные методы пока полностью заменить не способна. По сравнению с некоторыми традиционными агрегатами газолазерная установка стоит значительно дороже (хотя в последнее время ее цена постоянно снижается). По причине высокой стоимости, лазерная резка применяется не повсеместно, а только в тех производствах, в которых традиционные способы резки очень трудоемки или в принципе не возможны.

Лазерная резка представляет собой сквозной прожог лазерным лучом листа металла. Перед традиционными способами раскроя данная технология имеет следующие преимущества:
• можно обрабатывать хрупкие и подверженные деформации материалы, т.к. нет механического контакта
• можно обрабатывать твердоплавкие материалы
• если выпускается небольшая партия продукции, то чаще всего выгоднее вместо изготовления пресс-форм и форм для литья (недешевых), использовать лазерный раскрой
• раскрой материала полностью автоматизирован. В любой программе можно подготовить нужную вам схему раскроя, а затем перенести ее на компьютер лазерной установки. Погрешность раскроя окажется минимальной

Материалы, обрабатываемые лазерной установкой
Лазерная резка хорошо подходит для стали любой толщины и состояния, а также цветных металлов (в т.ч. алюминия и его сплавов). Как правило, лазером режут листы из таких материалов:
• Медь толщиной от 0,2 до 15,0 + мм
• Латунь толщиной от 0,2 до 8,0 + мм
• Сплавы алюминия толщиной от 0,2 до 12,0 + мм
• Нержавеющая сталь толщиной от 0,2 до 15,0+ мм
• Сталь толщиной от 0,2 до 15,0 + мм

Охлаждение
Оптика лазера (в т.ч. фокусирующие линзы) и сам прибор требуют охлаждения. Лишнее тепло может быть отведено воздушным обдувом либо теплоносителем (это зависит от конфигурации установки и ее размеров). В качестве теплоносителя чаще всего применяют воду, которая может циркулировать через холодильную установку или теплообменник.
Энергопотребление
Промышленные лазеры, как правило, эффективны на 5-15%. Эффективность работы, а также энергопотребление обычно зависят от того, насколько хорошо лазерная установка подходит для выбранной работы, от ее мощности на выходе и параметров работы. Необходимые для резки металла затраты мощности зависят от типа и толщины металла, а также среды и скорости обработки, что прямым образом влияет на стоимость работ.